
ATI
ATI在Intel平台的主力芯片组是Radeon Xpress 200 For Intel platforms系列,而支持交火技术的Radeon Xpress 200 CrossFire则定位高端。Radeon Xpress 200 For Intel platforms芯片组的主板采用南北桥分离设计,包括RS400、RC400、RC410和RXC410四款产品。北桥集成X300显示核心,并具备Intel平台的几乎所有主流技术支持,兼容性十分强大。Radeon Xpress 200 CrossFire在Intel平台的产品称作RD400,基本架构与RS400相仿,最大的特点是支持ATI的CrossFire显卡并行技术。但ATI的自家的南桥功能有限,众多厂商会采用ULi M1573/1575替代作为折衷方案。
VIA、SiS
VIA和SiS在Intel平台也是有相当资历的元老级芯片组生产商,二者主要为Intel平台提供中低端的产品。VIA目前在Intel平台的主要产品有PT880 PRO和PT894,集成显卡的最新产品为P4M890。SiS则提供SiS 656/649等产品。
2.平台对比之AMD篇
随着K7核心退出历史舞台,K8处理器已经顺利完成过渡。与此同时,Socket 754和Socket 939平台也发生着分化——Socket939定位于主流桌面和入门级服务器市场,Socket 754则定位于低端平台。与之搭配的芯片组延续着显示核心市场的明争暗斗——NVIDIA于ATI的大战愈演愈烈,加上久经沙场的VIA和SiS,AMD处理器配套芯片组市场从未如此热闹。
NVIDIA
NVIDIA是AMD平台中芯片组最多的一家厂商,从集成显示核心的入门级产品到支持显卡并行技术的高端产品都可以找到NVIDIA的身影。可以说NVIDIA芯片组是AMD平台中占绝大部分市场份额的产品,也是众多DIYer眼中AMD处理器的最佳搭档。
目前NVIDIA在AMD平台的芯片组包括NF4-4X、NF4标准版、NF4 Ultra、NF4 SLI以及整合图形核心的C51系列。其中NF4-4X主要采用Socket 754接口,针对低端及入门级用户,主要搭配Socket 754接口的Sempron和Athlon 64处理器。NF4 Ultra和NF4 SLI则主要采用Socket 939接口,针对中高端用户。其中部分产品更是用料十足,配置豪华,是骨灰级玩家的选择。C51系列包括C51G(GeForce 6100)和C51PV(GeForce 6150)两种北桥芯片,搭配nForce 410 MCP和nForce 430 MCP两种南桥,为AMD提供整合显示芯片的主板。其集成的显示芯片性能已经不再是鸡肋,紧跟主流显卡脚步。
ATI
ATI作为NVIDIA在显卡市场的主要竞争对手,在AMD平台中的角色也非常强,但竞争力就要比在显卡市场下降不少。作为对NVIDIA SLI技术的回应,ATI推出了Crossfie芯片组与之抗衡,而且其双显卡并行的限制比SLI要宽松很多, Crossfie技术对游戏的兼容性很好,几乎每款游戏都可以从中获得性能提升。但目前在市面上可以买到的Crossfie主板远没有SLI的多,ATI在这方面推广力度似乎不够。此外在中低端市场,ATI提供了Radeon Xpress 200系列,包括整合显示核心的RS480/482和采用独立显卡的RX480,支持单PCI-E x16显卡插槽,支持两个以上的SATA接口,支持千兆网卡,性能中规中矩。
平台综述
目前市场上Intel和AMD平台的主要产品都已经略为介绍,我们可以看到,AMD处理器目前使用的芯片组绝大多数由其合作伙伴设计,比如nVidia、ATI、VIA等等,他们设计好后再找其他企业代工生产。这样一来,AMD在实际的市场操作方面就有很多困难,比如说在平台的整体价格控制方面无法做到统一调控,另外很可能会出现主板供应跟不上CPU的市场出货率,或者大于CPU的供应量等等。虽然AMD本身也有配合自己产品的平台,但是高昂的成本、不实用的功能也只能使它成为评测室中的一道风景。
从另外一个角度看,AMD的主流处理器产品拥有Socket 754和Socket 939两个平台,而在两个平台的产品针对不同的消费者又分成了几类,如Socket 754接口的处理器就包括Sempron和Athlon 64,Socket 939接口的处理器除了Sempron和Athlon 64之外还有Opteron和Athlon 64 X2,而各种处理器由于生产时间的不同和制作工艺的改变,又有多种核心和规格,再加上AMD的处理器一向以PR值来命名,这无疑给了消费者一种混乱的感觉,让广大消费者无所适从,选择也无从下手。同时,由于AMD自己并没有芯片组生产能力,不能为自己的处理器产品设计相应的芯片组来搭配,只能依靠第三方厂商提供解决方案,这又在AMD原本就混乱的产品线架构上再添乱。
相对于AMD,Intel有个明显的优势。Intel的主流处理器产品都采用相同的平台,产品线明晰,虽然也存在生产工艺的改进而有不同核心及步进的产品,但一般来说这带来的影响远没有AMD的大,其次就是Intel自己有强大的芯片组生产能力。Intel可以为自己的处理器度身订做各种层次和规格的芯片组,主动性比AMD更强。而且我们也可以看到,Intel平台的选择明显比AMD平台的要丰富,兼容性更好,搭配也更为简单,对硬件知识相对较少的消费者来说较为方便。
三、市场观望
.价格屠夫名声不在
长期以来,AMD一直以低价屠夫的形象出现在大众的眼前。往往以其相对低廉的价格,吸引了众多务实派消费者,特别是踏入K7时代之后,AMD CPU的性能有了较大程度的提高,而且价格依旧是非常吸引人,这使得更多的消费者投向了AMD的怀抱。Intel虽然也针对AMD进行了一系列的价格战进行回击,但效果始终不是非常理想,渐渐地也失去了不少市场份额。
不过,自从2005年的下半年开始,这一切都有所改变。AMD开始改变以往低价的策略。纵观几次例行的降价时间,AMD并没有对其CPU芯片的价格进行过较大的调整,价格走势一直较为平稳。其中不乏有AMD良品率的问题,一直以来,AMD的CPU都饱受良品率低的困扰,特别是在中高端产品上,由于良品率不高的原因,而不得不对一些型号的CPU进行减半处理;另外一个原因在于AMD的CPU性能不俗,集聚了不少Fans,由此,AMD便想改变以往低价的形象,而实施高价的策略。
正所谓“三十年河东三十年河西”。AMD的价格涨上去了,Intel的价格却降下来了。在过去的一年当中,Intel推出了不少性价比高的产品,如较早时期的Celeron D 2.4G,超频性能相当强劲,大多数都能稳定工作在3.6G(即CPU工作在200Mhz外频)而且价格也较为实惠,在此之后还有如Pentium 4 506等等一些性能不俗,价格实惠的CPU推出。
步入2006年后,Intel表现得更加活跃。为了进一步的推广双核产品,Intel在前不久推出了一款高性价比的双核产品——Pentium D 805。将双核处理器的价格由接近2000元一下子拉到了1200元左右,这无疑对双核市场起到了相当大的冲击作用。对比AMD的稳定在2500的低段双核产品来说,Intel的可真真正正是双核价格。
就目前的AMD而言,旗下众多的产品并没有明显得价格优势可言,这在以往的AMD市场定位当中,是极为罕见的,而且,再加上目前AMD的CPU架构还存在着一些缺陷,如所集成的内存控制器较为落后,无法支持最新的DDR2内存。技术上的不足,以及价格定位上的偏差,加上良品率制约了产能等等这些原因都让不少AMD的Fans开始转投Intel门下。随着双核的普及,AMD若不及时进行战略调整的话,将有可能会被Intel拉开一段距离。
.ES处理器困扰AMD
在近年的市场上,AMD的正规市场一直为白板、假盒包、OEM版、ES版处理器所困扰,虽然AMD曾经声势浩大的整治过,但是看起来并未标本兼治——打击风头一过,困扰又立即死灰复燃。眼下,市场中已经泛滥的所谓AMD ES版处理器,应该就是AMD最大的困扰。因为这些处理器,和正规同型号的产品相比,价格竟能便宜一半,并且数量众多,引起很多消费者的关注。但是长此以往,无疑将对AMD的正品市场带来巨大冲击,也对将令市场对AMD的价值产生严重置疑。
事实上,只要留意AMD在2005年最主要的两款产品——低端的Sempron 2500+和高端的Athlon64 3000+处理器,我们就可以看出,产能不足无疑是AMD渠道混乱的原始祸根。如果AMD有足够的产能维护住市场需求,并在自身监管力度上加强,那么当年的白板和眼下的ES版处理器都不会如此之泛滥。白板和ES版处理器,本应该是市场中不和谐的声调,但它们在AMD的市场中,却一次又一次被演绎成为传奇的主旋律。只这一点,就有值得AMD反思的地方,到底是AMD的监管不利,还是有意为之呢?这些是AMD的市场痛处还是发展的策略呢?是痛处的话,如此大厂为何不能解决?如是发展策略,如此做法对市场和消费者是否是负责任的表现呢?
在Athlon 64 3000+处理器正在成为新经典的同时,回顾一下巴顿2500+的历史,你会发现这两款处理器走过的路程何其相似——都是高性价的AMD高端处理器,都有一款功能强大的NVIDIA芯片组配套,都为玩家和超频用户所推崇。同样的,又都是非正品泛滥,只不过一个是白板,一个是ES版。历史,似乎正在重演。但略有偏差的是Athlon 64 3000+已不再是穷人的法拉利,其价格和地位都已经高出巴顿2500+许多,虽然两者所处的位置都是AMD当时高端的产品线中。此外,Athlon64 3000+ ES版的价格也相对较巴顿2500+白板便宜了许多,前者只有正品价格的一半,而后者则和正品价格平起平坐。因此,历史又总是并非一成不变。唯一不变的是,AMD的渠道依旧是那么乱,暗流依旧汹涌。
AMD在市场方面的混乱也导致了其正品处理器的价格一度居高不下,对分销商的管理不足使市场价格操控在部分主要分销商手中,哄抬价格,屯积产品,使AMD的产品离K7时代的高性价比路线越来越远。没有性价比的产品将会逐渐离开DIY市场,为世人所唾弃。
最后,我们来看一下各个价位中最为值得推荐的产品。
1. 600元以下
600元以下的市场是针对入门级用户的,虽然定位低,但对中国这个市场来说这样的消费者还是占很大的比例。而在这些入门级配置中,一百元的差价已经是相当的巨大了。而在600元以下的产品,性价比最高的无疑是Celeron D 331/336了。460左右的售价(盒装),超频能力也相当强劲,不少产品都可以提升到200外频,达到4GHz的主频!而且这对内存和主板的要求也不会太高,可以说是极具性价比的产品。相对而言,AMD在这个价位的Sempron系列则是比较缺乏性价比了。以2500+为例,从上市600多元一度跌到450元左右,成为市场点名率最高的CPU之一,但好景不长,价格又再上升到接近600元,几乎没有性价比可言,以至招来不少网友的责难。
2. 600-1000元
这是市场的主流产品线,出货量也很大。其中Pentium 4 506是其中一款性价比较高的产品。Pentium 4 506基于Prescott核心,采用LGA775接口,1MB L2缓存,电压采用multiple VID,介于1.25V-1.4V之间,主频2.66GHz,倍频20,E0 Stepping,支持SSE3指令集、Intel Disable Bit防病毒功能,不支持超线程。值得一提的是,作为频率最低的P4,506的超频性能也异常强劲,可以超到4GHz的产品比比皆是,而这样一款产品市场报价不到800元,性价比极高。除了Pentium 4 506,刚降价到千元一下Athlon 64 3000+(Socket 939)的性价比也不错,也是可以考虑的产品。但笔者觉得前者的性价比更高一些。
3.1000-1500元
这个价位是市场的中高端市场,也有不少消费者关注。近期,一个比较陌生的脸孔出现在这一价位,那就是PentiumD 805。作为2005年末才发布的新产品,Intel可以将最低端的产品降到1100元左右的售价实在让大家大跌眼镜,这应该可以说是史无前例的!同样是双核,AMD最便宜的Athlon 64 X2 3800+售价也在2300以上,相差一倍之多!无疑Pentium D 805是目前性价比最高的双核处理器!笔者强烈推荐经常需要多线程作业的用户使用。
再往高端的价位,就基本上超出一般消费者的范畴,属于玩家级的DIYer。而在这些DIYer眼中,价格似乎变得不那么明显,他们看重的,只是性能。所以也不再往上推荐产品了,DIYer们有自己的选择……
无可否认,Intel和AMD都是是伟大的公司,二者都为我们提供了数不清的产品,为我们的生活提供了极大的便利,值得我们敬重。但从市场的角度来看,从消费者的角度来看,似乎Intel更值得我们尊敬一些,因为,Intel向消费者提供了比AMD更多更具性价比的产品,而AMD,现在的AMD似乎已经抛弃了K7时代专门走性价比路线的道路。我们曾经熟悉的AMD,似乎已是与消费者渐行渐远。Intel和AMD在市场的地位和影响力都是没有任何人可以动摇的,唯一可以动摇的,只有他们自己